Sredstvo za vulkaniziranje kavčuka je snov, ki povzroča-reakcije navzkrižnega povezovanja v molekulah kavčuka, pri čemer tvori-tridimenzionalno mrežno strukturo iz linearnih molekul, zmanjšuje plastičnost in povečuje elastičnost. Razen nekaterih termoplastičnih gum, ki ne zahtevajo vulkanizacije, naravni kavčuk in različne sintetične gume zahtevajo dodajanje vulkanizacijskih sredstev za vulkanizacijo. Šele po vulkanizaciji dobi guma svojo dragoceno uporabnost, njene mehanske lastnosti pa se bistveno izboljšajo.
Vulkanizerji so primerni za vse vrste naravnega in sintetičnega kavčuka. Po potrebi se lahko kombinirajo različne vrste vulkanizacijskih sredstev. Običajno uporabljena sredstva za vulkanizacijo vključujejo elementarno žveplo, selen, telur, žveplo-vsebujoče spojine, perokside, kinonske spojine, aminske spojine, smolne spojine, kovinske okside in izocianate. Med temi so elementarno žveplo in žveplo-vsebujoče spojine najpogosteje uporabljena sredstva za vulkanizacijo.
Pri uporabi sredstev za vulkanizacijo gume je treba paziti, da se izognete stiku z očmi, rjo, spojinami težkih kovin, kovinskimi solmi, sušilnimi sredstvi itd. Prav tako je treba sprejeti ukrepe za tesnjenje in preprečevanje požara.
